Golce w Gdańskim ZOO. Zobacz ich podziemne królestwo

Jakiś czas temu Gdański Ogród Zoologiczny opublikował na Facebooku wideo z wyjątkowymi gryzoniami. Gatunek ten jest uznawany za jedno z najdziwniejszych, a nawet najbrzydszych zwierząt świata. Mowa o golcu piaskowym.

"🐀👶 Nowe pokolenie golców w naszym zoo!🐾Są niewielkie, ale niezwykle wyjątkowe! Jeśli przyjrzycie się uważnie, zauważycie, że wśród dorosłych osobników pojawiły się maluchy. To jedne z najbardziej fascynujących zwierząt na świecie" – napisało Gdańskie ZOO.

"👨🏻‍🦳Golce piaskowe to rekordziści wśród gryzoni. Mogą dożyć ponad 30 lat, co jest rzadkością wśród gryzoni. 🧬Ich organizm potrafi skutecznie zapobiegać niekontrolowanemu wzrostowi komórek, dzięki czemu niezwykle rzadko chorują na raka" – dodało.

Golec piaskowy to gatunek gryzonia, który występuje na pustynnych terenach Wschodniej Afryki. Golce znane są ze swojej długowieczności oraz niezwykłej odporności na choroby, co sprawia, że należą do najdłużej żyjących gryzoni – mogą dożyć nawet 30 lat! Dokładne przyczyny ich długowieczności wciąż pozostają nieznane, stanowiąc przedmiot intensywnych badań naukowych.

W 2011 roku naukowcy zsekwencjonowali genom golca, co pozwoliło na dalsze zgłębianie tajemnic tego wyjątkowego gatunku. Do przystosowań, które przyczyniają się do ich długowieczności, należy zdolność hibernowania w trudnych warunkach, a także dodatkowy mechanizm wykrywania komórek nowotworowych oparty na genie p16Ink4a, który jest obecny również u ludzi i myszy.

Golce piaskowe wykazują także większą odporność na raka dzięki mutacji w genie HAS2, odpowiedzialnym za produkcję wielkocząsteczkowego kwasu hialuronowego (HMW-HA). Ponadto, posiadają one proteasomy działające kilkakrotnie wydajniej niż u innych ssaków. Choć kiedyś uważano, że golce są całkowicie odporne na nowotwory, w 2016 roku u dwóch osobników wykryto przypadki raka.

Golce piaskowe są niemal całkowicie pozbawione sierści, a ich skóra jest gładka i różowa. Wzrok tych zwierząt jest słabo rozwinięty. Są one przystosowane do życia w ciemnych, podziemnych tunelach i polegają na innych zmysłach, takich jak dotyk, aby poruszać się w swoim środowisku.

Golce tworzą rozległe podziemne kolonie i niemal nigdy nie opuszczają ich powierzchni. Ich dieta składa się głównie z korzeni i bulw roślin. Żyją w grupach liczących od 20 do 300 osobników, poruszając się po skomplikowanej sieci podziemnych korytarzy. Mają silne siekacze, które wykorzystują m.in. do kopania w ziemi.

"🏰 Prowadzą eusocjalny tryb życia, podobnie jak mrówki czy pszczoły! W kolonii rządzi królowa, a reszta pełni określone role – od opiekunów młodych po żołnierzy broniących tuneli.🌡 Golce żyją w ekstremalnych warunkach i potrafią przeżyć nawet kilkanaście minut bez tlenu!" – czytamy na facebookowym profilu Gdańskiego ZOO.