Siadasz do stołu, jesz obiad, a twój pies siedzi obok i robi "smutne oczy"? Naukowcy niedawno odkryli, że ma do tego specjalny mięsień, który wyewoluował, by osiągać korzyści.
Więcej artykułów u zwierzakach na naszej stronie głównej"Mięsień od smutnych oczu" – ewolucyjna zdobycz psów
W badaniu opublikowanym 17 czerwca w czasopiśmie naukowym Proceedings of the National Academy of Science naukowcy przyjrzeli się temu, jak psy robią smutne oczy. Naukowcy odkryli, że psy mają specjalne mięśnie, które wyewoluowały tylko po to, by naśladować ludzkie emocje.
"Postawiliśmy hipotezę, że zdolność psów do robienia smutnych oczu jest wynikiem selekcji opartej na preferencjach ludzi" – czytamy w badaniu. "W ciągu zaledwie 33 000 lat udomowienie przekształciło anatomię psiego pyska tak, aby mógł lepiej komunikować się z ludźmi i nimi manipulować".
Żeby dojść do tych zaskakujących wniosków, naukowcy przebadali mięśnie oczu sześciu zmarłych psów i czterech zmarłych wilków. Okazało się, że aż 5 na 6 psów ma specjalny mięsień, który unosi brwi, nadając pyskowi smutny wyraz.
Co ważne, wilki takiego mięśnia nie mają albo jest on zdecydowanie słabszy. Jedyną rasą, u której nie zaobserwowano "mięśnia od smutku" był syberyjski husky – rasa blisko spokrewniona z wilkami. Możliwe też, że nie mają go hybrydy psów z wilkami, np. wilczaki.
"Ludzie faworyzują psy z ludzką mimiką"
Naukowcy połączyli wyniki badań z analizą behawioralną, w której wzięło udział 27 psów ze schroniska i 4 dziko żyjące wilki. Zwierzęta były nagrywane z bliska przez nieznaną osobę.
Badacze obserwowali, jak często zwierzęta robią smutne oczy podczas interakcji z człowiekiem. Okazało się, że psy "smuciły się" pięć razy częściej niż wilki, a brwi unosiły znacznie wyżej. Według naukowców odkrycia te sugerują, że gdyby nie proces udomowienia, psy tak jak wilki nie umiałyby robić smutnych oczu.
Zobacz także
Badacze wysuwają hipotezę, że psy osiągają z tej umiejętności wiele korzyści. "Ludzie mogą faworyzować psy z ludzką mimiką" – czytamy. "Psy, dzięki smutnym oczom, mogą też unikać kary i zdobywać jedzenie".
Choć niewielka próba badawcza nie pozwala na wyciągnięcia daleko idących wniosków na temat ewolucji mięśni oczu psów, to wszyscy wiemy, że psy robią przeróżne rzeczy, żeby nas uwieść i... Bynajmniej nam to nie przeszkadza.