Kociarze mądrzejsi od psiarzy? Tak twierdzą naukowcy

Naukowcy z Uniwersytetu Carroll w Wisconsin przeprowadzili ankietę wśród 600 studentów, pytając ich, czy określiliby siebie jako miłośników psów, czy kotów i jakie cechy uważają za najbardziej atrakcyjne u tych zwierząt.

Uczestnicy odpowiedzieli też na szereg pytań o własny charakter. Wypełnili też na test na inteligencję. 60 proc. badanych określiło się jako "psiarze", a tylko 11 proc. jako "kociarze". Pozostali stwierdzili, że lubią oba zwierzęta albo żadne.

Naukowcy odkryli, że miłośnicy kotów uzyskali wyższe wyniki w teście na inteligencję, są bardziej introwertyczni, otwarci i wrażliwi. Psiarze z kolei byli bardziej towarzyscy, radośni i spontaniczni.

Prowadząca badania prof. Denise Guastello, psycholog z Uniwersytetu Carroll w Waukesha, nie jest zaskoczona wynikami badań.

– Nic dziwnego, że miłośnicy psów są bardziej towarzyscy i radośni od miłośników kotów. Więcej czasu spędzają na zewnątrz, rozmawiają z innymi ludźmi. Kociarze siedzą w domu – mówiła na jednym z kongresów.

Guastello stwierdziła też, że ludzie wybierają zwierzęta na podstawie własnej osobowości. Miłośnicy psów uznali bowiem, że najbardziej w psach cenią to, że są takie towarzyskie, a miłośnicy kotów, że są takie leniwe i czułe. – U zwierząt doceniamy to samo, co lubimy w sobie – powiedziała badaczka.

Pytana o powody badania i tworzenie sztucznych podziałów między opiekunami psów i kotów (bądź co bądź oboje kochają zwierzęta) odpowiedziała, że ma to służyć lepszemu dobieraniu zwierząt do zooterapii – jedni pacjenci będą preferować kontakt z kotami (felinoterapię), podczas gdy inni z psami (dogoterapię).

Wyniki badania ogłoszono podczas konferencji Stowarzyszenia Nauk Psychologicznych w Nowym Jorku. Grupa badawcza była jednak zbyt mała, by uznać je za reprezentacyjny przykład. Badacze planują powtórzyć analizę z udziałem większej liczby osób.

Kot mądrzejszy od psa? Nie do końca

Z artykułu opublikowanego w czasopiśmie naukowym Psychology Today wynika, że koty mają od psów znacznie lepszą pamięć długotrwałą, a psy mają lepszą pamięć krótkotrwałą. Naukowcy dowiedli też, że koty szybciej uczą się na podstawie własnych doświadczeń, a psy na podstawie obserwacji.

Badania weterynaryjne dowodzą, że koty mają w mózgu większy obszar związany z widzeniem i ruchem, co tłumaczy ich doskonałe zdolności łowieckie. Mają również bardziej rozwinięty hipokamp – część mózgu odpowiadającą za pamięć przestrzenną i nawigację. Psy mają za to bardziej rozwiniętą inteligencję społeczną.

Brian Hare, założyciel i dyrektor Canine Cognition Center na Uniwersytecie Duke'a, zaleca ostrożność w porównywaniu inteligencji psów i kotów, ponieważ "inteligencja jest zazwyczaj badana z perspektywy skoncentrowanej na człowieku, co jest absurdalne w badaniu zwierząt".

"Pytanie, który gatunek jest mądrzejszy, jest jak pytanie, czy młotek jest lepszym narzędziem niż śrubokręt" – napisał w swoim badaniu. "Każde narzędzie jest przeznaczone do konkretnego problemu, więc oczywiście zależy to od problemu, który próbujemy rozwiązać”.

"Widok delfina siedzącego na drzewie wygląda równie głupio, jak szympans łowiący ryby w morzu. Ale badania pokazują, że zarówno delfiny, jak i szympansy są geniuszami w swoim środowisku naturalnym".

Ekspert zaleca, aby "kochać i szanować wszystkie zwierzaki, bez względu na to, ile mają neuronów". I my też, psiarze i kociarze, jako miłośnicy zwierząt, szanujmy się nawzajem, by naszym pupilom żyło się lepiej.