Nie latają, nie ciągną sani św. Mikołaja i nie mają czerwonych nosów. Są jednak inne ciekawe rzeczy, które warto wiedzieć o reniferach. Oto 15 zdumiewających faktów na temat tego przepięknego gatunku.
1. W Ameryce Północnej renifery są również określane jako karibu.
2. Zarówno samce, jak i samice mają wielkie i piękne poroża.
3. Nosy reniferów są skonstruowane tak, aby podgrzewać powietrze, zanim trafi ono do płuc.
4. Kopyta reniferów poszerzają się latem, gdy grunt jest miękki, a kurczą się zimą, gdy ziemia jest twardsza.
5. Niektóre odmiany mają kolana, które podczas poruszania wydają dźwięki klikania, pomagając zwierzętom pozostać razem podczas burz.
6. Karibu z Ameryki Północnej przemierzają ponad 8 tys. km rocznie – to więcej niż jakikolwiek inny ssak lądowy.
7. Największy renifer ważył 319 kg i miał 230 cm długości.
8. Renifery zamieszkujące obszary najbardziej na północ mają znacznie jaśniejszą sierść niż te, które żyją na południowym krańcu ich obszaru występowania.
9. Nazwa "renifer" wywodzi się z języka nordyckiego, a dokładniej od staronordyckiego słowa "hreinn" i oznacza jelenia.
10. Na młode karibu polują niedźwiedzie polarne, wilki, orły przednie i rosomaki.
11. W okresie letnim komary wysysają z reniferów nawet 1 litr krwi na tydzień. Niektóre samice doświadczają w tym czasie takiego osłabienia, że nie są w stanie produkować mleka.
12. Renifery świetnie pływają. Ciało jednego z nich znaleziono w brzuchu wieloryba.
13. Ciąża u karibu trwa od 7 do 8 miesięcy. Młode od razu potrafią chodzić.
14. Od 2015 roku renifery tundrowe uznawane są zagrożone wyginięciem. W tej chwili jest ich około 2000 osobników.
15. Wiele ludów arktycznych i subarktycznych hoduje renifery od wieków. Są to Samojedowie, Lapończycy i Tunguzi.
Renifery to niesamowite istoty, które zasługują na nasz szacunek. Niestety zagraża im globalne ocieplenie, polowania dla skór i niszczenie naturalnych siedlisk.