Mały rekin wykluł się w zoo w Brookfield z jaja niezapłodnionego przez samca. To już kolejny raz, gdy scenariusz "Seksmisji" staje się faktem.
Więcej artykułów u zwierzakach na naszej stronie głównejPartenogeneza u rekinów
Samica rekina epoletowego (Hemiscyllium ocellatum) trafiła do zoo w Brookfield w stanie Illinois w Stanach Zjednoczonych w 2019 roku i od tamtej pory nie miała kontaktu z samcem. Jednak pod koniec sierpnia zaskoczyła opiekunów, składając jaja. Z jednego z nich wykluło się młode.
Naukowcy nazywają to zjawisko partenogenezą fakultatywną – jest to sposób rozmnażania, w którym osobnik żeński może rozmnażać się bez konieczności zapłodnienia i kontaktu seksualnego z przedstawicielem odmiennej płci, jednak uzyskane młode zawsze są samicą.
Istnieją doniesienia o przypadkach partenogenezy fakultatywnej u niektórych gatunków ptaków, takich jak kondory kalifornijskie, a także u niektórych gatunków jaszczurek i węży. To jednak dopiero drugi raz, gdy zjawisko to zaobserwowano u tego gatunku rekina. Niedawno obserwowano ją też u krokodyli.
Młody rekin jest zdrowy
Pracownicy zoo przed dwa miesiące trzymali sprawę w tajemnicy, aby sprawdzić, czy młode jest zdrowe. "Młode powstałe za sprawą partenogenezy bardzo często są ciężko chore" – stwierdził w oświadczeniu Mike Masellis, weterynarz z Brookfield Zoo.
"Jednak młody rekin wydaje się zdrowy" – dodał. "Odżywia się drobno posiekanymi rybami, mielonymi mackami kalmarów i owocami morza. Nie możemy doczekać się, jak pokażemy go naszym gościom".
Zwierzę, gdy dorośnie, będzie mierzyło od 70 do 90 cm długości. Jego znakiem rozpoznawczym będzie szerokie płetwy i charakterystyczne ciemne plamy. Wkrótce trafi do basenu widocznego dla zwiedzających.
Wyjątkowy gatunek rekinów
W środowisku naturalnym rekiny epoletowe występują u wybrzeży Australii. Dla ludzi są nieszkodliwe, ponieważ nie są w stanie ich ugryźć. Mają płaskie szczęki, idealne do zjadania drobnych zdobyczy osiadłych na piachu lub rafach.
Osobniki tego gatunku "chodzą" po dnie zbiorników, przypominając salamandrę. Zdarza się też, że wychodzą z wody i czołgają się po powierzchni, by dotrzeć do izolowanych basenów pływowych. Bez tlenu mogą przetrwać nawet godzinę.
Wychodzenie z wody i zdolność partenogenezy wskazują na niezwykłe zdolności adaptacyjne tych rekinów. Jest to kolejny dowód na niesamowitą elastyczność i zdolność przetrwania zwierząt.