Ptasia grypa zabija koty w Polsce. Jedną z możliwych dróg zarażenia jest skażone mięso. Wirusolodzy apelują do służb weterynaryjnych, aby zaczęły je testować. "Wirus ten stanowi zagrożenie dla życia ludzkiego" – informują.
Od dwóch tygodni z całej Polski napływają informacje o "tajemniczej chorobie kotów". Lekarze weterynarii alarmują, że na chorobę nie działają żadne leki, a jej przyczyny pozostają nieznane.
W środę Główny Inspektorat Weterynaryjny poinformował, że u 16 zmarłych kotów potwierdzono obecność wirusa ptasiej grypy. Obecnie naukowcy pracują nad zidentyfikowaniem źródła wirusa.
"Trwają dalsze szczegółowe badania materiału genetycznego wirusów. Wstępne badania wykluczają pochodzenie wirusa grypy, który powodował w ostatnich tygodniach zachorowania u mew" – czytamy na stronie GIW.
Źródła zarażeń poszukują trzy zespoły prowadzone przez prof. dra hab. Krzysztofa Pyrcia, dra hab. Macieja Grzybka i dr Łukasza Rąbalskiego. Naukowcy w poniedziałek wieczorem opublikowali na Facebooku wspólne oświadczenie.
"W związku z transmisją wirusa grypy A H5N1 z ptaków na koty domowe przeprowadzona ocena sytuacji wykazała, że jedną z prawdopodobnych dróg transmisji patogenu jest pokarm" – czytamy w komunikacie naukowców.
Wskazywać na to ma nagłe pojawienie się wirusa u kotów zarówno wychodzących, jak i tych mieszkających w domach. Co więcej, zakażenia tym samym typem wirusa pojawiły się w tym samym momencie w różnych częściach Polski.
"Rozmowy z właścicielami kotów zasugerowały, że źródłem może być surowe mięso" – informują naukowcy. "Aby wstępnie zweryfikować tę teorię, poprosiliśmy właścicieli chorych kotów o przesłanie próbek mięsa, które zwierzęta jadły" – dodają.
W efekcie otrzymano do badania pięć próbek miejsca. Badania molekularne w kierunku obecności wirusa A/H5N1 wykazały, że w mięsie znajduje się nie tylko materiał genetyczny wirusa, ale również zakaźny wirus – badacze wyizolowali go w hodowlach komórkowych.
Naukowcy zastrzegają, że chociaż nie można wykluczyć, że wirus znalazł się w próbkach mięsa później lub mięso zostało zanieczyszczone przez chorego kota, nie można również wykluczyć, że to właśnie surowe mięso drobiowe było źródłem zakażenia.
"W związku z powyższym, zasadny wydaje się apel do służb weterynaryjnych oraz inspekcji sanitarnej, aby zbadały mięso dostępne w Polsce i rozważyły włączenie testowania mięsa w kierunku grypy H5N1" – apelują wirusolodzy. "Jest to kluczowe nie tylko ze względu na koty, ale również na fakt, że wirus ten stanowi zagrożenie dla życia ludzkiego" – wyjaśniają.
Przypomnijmy, że u ludzi ptasia grypa zabija ponad połowę zarażonych, a wirus ciągle mutuje. Nie uważa się jednak, aby choroba mogła przenosić się z kotów na ludzi. Niemniej człowiek może zjeść ten sam drób, co zwierzę.
"Przemysł drobiarski to prawie 20% rynku UE, a szacowana wartość eksportu mięsa to ponad 3 mld euro. Warto wyobrazić sobie konsekwencje dla tego sektora gospodarki, jeżeli faktycznie okazałoby się, że skażone mięso znalazło się we Francji, Włoszech czy Niemczech" – ostrzegają naukowcy.
Tymczasem GIW apeluje, aby wstrzymać się z wypuszczaniem kotów na zewnątrz, nie podawać im surowego drobiowego mięsa i ograniczać kontakty z innymi zwierzętami oraz nie dopuszczać do ich kontaktów z obuwiem noszonym na zewnątrz. Najważniejsze jest jednak to, by nie panikować i słuchać uważnie naukowców.