Wciąż daleko mu do wieloryba albo orki, ale rozmiar największego karpia na świecie, może zadziwiać. Rekordowy przedstawiciel tego gatunku ważył tyle, co drobna kobieta - niewiele mniej niż największe karpie złowione w Polsce.
Karpie występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Żyją w głębokich rzekach, odnogach i rozlewiskach, a także w jeziorach i stawach. Są jedną z najważniejszych ryb gospodarczych. Konsumpcja karpia sięga 200 000 ton rocznie.
W niektórych krajach, np. w Stanach Zjednoczonych karp jest uznawany za gatunek inwazyjny, który szkodzi miejscowym rybom i roślinom. W Australii robi się z niego nawozy, a w Polsce karp to popularny wigilijny przysmak.
Karp stanowi ponad połowę odławianych ryb słodkowodnych w naszym kraju. Polacy zabijają rocznie ok. 18 ton karpia, z czego ponad 2/3 w okresie świątecznym. Ogromna popularność ryby wynika z szybkiego wzrostu i łatwości hodowli.
Największego karpia w Polsce złowiono we wtorek 29 września 2021 roku w łowisku Karpiowe Gosławice koło Konina w woj. wielkopolskim. Rekordowy karp ważył 36,4 kg i mierzył 110 cm długości. Złowił go doświadczony wędkarz Mirosław Walczykiewicz.
Wcześniejszy rekord należał do Tomasza Lipińskiego z miejscowości Dziergoń, który swój okaz złowił w tym samym łowisku. Oba połowy miały miejsce w odstępnie kilkunastu dni, co jest w Polsce dość nietypowe. Karp gigant ważył 35,8 kg i mierzył 110 cm długości.
Największym złowionym karpiem na świecie był czarny karp o masie 50,94 kg. W 2021 roku w rzece Osage w Boonots Mill w stanie Missouri w USA złowił go doświadczony wędkarz Jesse Hughes. Mężczyzna określił rybę jako przebiegłą i waleczną.
Do jego rekordu rok później w 2022 roku zbliżył się 11-letni Brytyjczyk Callum Pettit, który wyciągnął z jeziora w pobliżu Reims we Francji karpia ważącego 42,32 kg. Chłopiec ważył tylko o 4 kg więcej niż złowiona ryba. Jej wyjęcie z wody trwało 20 minut.
Miłośnicy wędkarstwa uważają, że największe karpie na świecie występują w zamulonych wodach jeziora Guntersville w stanie Tennessee. W zbiorniku mają pływać karpie mierzące 1,5 m długości. Dotychczas nikomu nie udało się ich złowić.
Karpie nie zawsze były tak wielkie, jak teraz. Dopiero w XIX wieku odkryto, że przenoszenie rosnących ryb do większych zbiorników sprawia, że ryby mogą osiągnąć pełen rozmiar. Ichtiolodzy porównywali ten proces do przesadzania kwiatków w większe donice.
Przenoszenie karpi do większych akwenów spowodowało, że ryby zaczęły osiągać "rozmiar konsumpcyjny” już w wieku 2-3 lat, a nie jak wcześniej 5-6 lat. Proceder ten zwiększył efektowność hodowli karpia (i zyski z niej) o ponad 30 proc.
Co ciekawe, wędkarze i ichtiolodzy określają wiek karpia na podstawie naturalnych słojów na jego łuskach, szczęce i zębach, a także na podstawie jego rozmiaru. Tempo wzrostu karpia przedstawia się następująco.
Naukowcy szacują, że największe karpie na świecie były tak wielkie, ponieważ mogły mieć nawet 17 lat. Niektóre źródła donoszą jednak, że dobrze odżywione karpie w środowisku naturalnym mogą żyć nawet 20 lat. Ciekawe, jakie są duże…